恒星是什么？是安定安定的星星吗？

图解：这个艺术创造刻画了一个宇宙中的一颗褐矮星，大概说是失败的恒星，创作：NASA/JPL-Caltech

一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星。听到这首童谣，各位有没有思索过我们仰面所望见的星星毕竟是什么？

假如我们仰面期盼夜空，会发觉数百万颗如钻石般闪灼的恒星。这但是是由氢和氦构成的球形等离子体（十分火热的气体）。恒星是由严寒的气体云因重力塌缩而构成的。当气体被紧缩时，它们会升温转化为等离子体。

恒星的内核温度取决于恒星的质量。中间央气体的温度被加热到充足高（约莫为400万摄氏度）时，氢就集聚变成氦，并且产生光子。

恒星的轻重与质量和光度成恰比。寻常来说，假如恒星的亮度比我们太阳暗，被称为矮星（dwarfs），若比太阳亮，则被称为巨星（giants）。

恒星的诞生

在小质量的等离子球体（小于太阳质量的8％）中，其中心温度不敷以产生氢聚变，而成为一颗褐矮星（failed star），即失败的恒星。由于它没有充足的质量来维持聚变。

关于比褐矮星质量大的恒星，其中心的聚变会产生光和热，支持着恒星免于进一步的塌缩。进入“主序”（main-sequence）阶段，这是恒星生掷中最长的一个阶段。

主序星

主序阶段的确切长度取决于恒星的质量：恒星的质量越小，其熄灭它全部氢的时间也就越长。我们太阳的主序阶段约莫为100亿年，太阳现正值中年。

在恒星的主序阶段，恒星把内核一切的氢聚变成氦。当大局部氢被熄灭后，内核开头塌缩并产生更多热量。

氢壳，在那边仍然有一些氢聚变成氦，恒星开头变大来分发热量，这时它变的更冷更亮。这被称为红巨星阶段。巨星的亮度为太阳的亮度为太阳的十倍到几千倍之间。

超巨星乃至更亮，其亮度凌驾太阳亮度的1万倍（偶尔乃至到达数百万倍）。红超巨星的半径约为太阳的200到800倍，其质量约为太阳的10倍。

质量十分大恒星可以产生充足的热量成为蓝超巨星。它们的质量可以是太阳的10到100倍。

恒星的凋亡

一个像太阳如此的恒星，其中心终极将没有充足温度去维持它的外层，因此在它耗尽一切的氢后，外层会被抛出。之后演变成行星状星云（实质是是围绕恒星的气体云），其恒星富含碳元素的内核温度会下降变成“白矮星”。恒星到达9倍太阳质量会变成布局不同的白矮星。

比白矮星质量更大的恒星会塌缩发作为狞恶的超新星，它们大局部的质量会流失在周围的介质中。其剩余的小局部富含铁元素的中心会持续塌缩到主要由中子构成。称为中子星。

恒星质量凌驾25倍太阳质量在发作后会产生黑洞。黑洞是恒星颠末超新星发作后其中心质量为3倍太阳质量构成的。

图解：材料体现: 第谷超新星遗址X-ray:
NASA/CXC/Rutgers/K.Eriksen et al.; 视觉后果: DSS

一些超新星发作后留下的残骸还会演化为更多的恒星和行星。这就是为什么说我们是由“星尘”构成的。

猎户座

那么我们怎样在夜空中找到这些失败的恒星、巨星和超新星呢？猎户座，一个诱人的场合，在那你可以看到不同典范的恒星不同的生命阶段。

猎户座最亮的一颗星是参宿七（Rigel），它是一颗蓝超巨星，质量是太阳的20倍，半径是太阳的100倍。

第二亮的是参宿四（Betelgeuse），一颗红超巨星，10倍太阳质量，半径是太阳的1000倍！参宿四以前进入生命的末期了。

在猎户座的“剑”局部，有一片看起来很含糊的地区，那是猎户座星云。在这里新的恒星在气体和尘土构成的分子云中诞生。这些新恒星向周围的别的发光，使星云也充溢光芒。猎户座星云中一些亮堂的恒星是我们肉眼可见的，它们构成了这个星座。

参考材料

1.Wikipedia百科全书

2.天文学名词

3. phys-北落师门- Akila Jeeson

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